La Costituzione Italiana

La Costituzione italiana, entrata in vigore il primo gennaio 1948, è il documento fondamentale su cui poggia l'ordinamento della Repubblica, e ogni legge, ogni sentenza e ogni atto dei pubblici poteri devono, in linea di principio, essere compatibili con essa. Pur essendo un testo di poco più di centotrenta articoli, essa riassume le scelte di fondo di una società uscita dalla dittatura e dalla guerra, e continua a ispirare discussioni accese su come interpretarla e se, e in quale misura, modificarla. Per capire la sua struttura e il suo significato occorre ricordare le circostanze storiche in cui nacque e le idee che i suoi redattori cercarono di conciliare. Dopo la caduta del regime fascista e la fine della seconda guerra mondiale, gli italiani furono chiamati il 2 giugno 1946 a scegliere tra monarchia e repubblica con un referendum, e allo stesso tempo a eleggere un'Assemblea costituente incaricata di redigere la nuova Costituzione. La maggioranza dei votanti scelse la Repubblica, e l'Assemblea, composta da cinquecentocinquantasei membri, nominò al proprio interno una commissione ristretta di settantacinque deputati incaricata di preparare il progetto. Il testo fu approvato dall'Assemblea il 22 dicembre 1947 con un'ampia maggioranza, promulgato pochi giorni dopo dal capo provvisorio dello Stato Enrico De Nicola ed entrò in vigore all'inizio dell'anno seguente. In Assemblea sedevano rappresentanti di tradizioni politiche molto diverse, soprattutto quella cattolica, quella socialista e comunista e quella liberale, e il risultato fu un compromesso che molti studiosi considerano uno degli aspetti più caratteristici del testo. I primi dodici articoli, dedicati ai principi fondamentali, costituiscono la parte più nota e più citata. L'articolo 1 stabilisce che l'Italia è una Repubblica democratica fondata sul lavoro e che la sovranità appartiene al popolo, il quale la esercita nelle forme e nei limiti previsti dalla Costituzione. L'articolo 2 riconosce i diritti inviolabili dell'uomo e richiede l'adempimento dei doveri di solidarietà, mentre l'articolo 3 proclama l'uguaglianza di tutti i cittadini davanti alla legge e attribuisce alla Repubblica il compito di rimuovere gli ostacoli economici e sociali che limitano di fatto la libertà e l'uguaglianza. Si parla in proposito di uguaglianza formale e di uguaglianza sostanziale, perché non basta che la legge tratti tutti allo stesso modo se le condizioni di partenza sono molto diverse. L'articolo 11, infine, afferma che l'Italia ripudia la guerra come strumento di offesa alla libertà degli altri popoli e come mezzo di risoluzione delle controversie internazionali, ammettendo limitazioni di sovranità a favore di organizzazioni che assicurino la pace e la giustizia tra le nazioni. La prima parte della Costituzione elenca i diritti e i doveri dei cittadini, dalle libertà personali, di domicilio, di circolazione, di riunione, di associazione e di manifestazione del pensiero ai diritti sociali, come la salute, l'istruzione e il lavoro. La seconda parte è dedicata all'ordinamento della Repubblica e descrive gli organi principali: il Parlamento, composto da due Camere, il Presidente della Repubblica, il governo, la magistratura, le Regioni e gli altri enti locali, oltre alle garanzie costituzionali. Il sistema scelto è quello della repubblica parlamentare, in cui il governo ha bisogno della fiducia delle Camere, mentre il Presidente della Repubblica, eletto dal Parlamento in seduta comune insieme a delegati regionali, svolge un ruolo di garanzia e di rappresentanza dell'unità nazionale. Per molto tempo il Parlamento ha avuto due Camere con poteri uguali, il cosiddetto bicameralismo paritario, una scelta che alcuni considerano una garanzia di ponderazione e altri una causa di lentezza nell'approvazione delle leggi. La Costituzione italiana è definita rigida, nel senso che non può essere modificata con la procedura ordinaria prevista per le leggi. L'articolo 138 richiede due successive deliberazioni di ciascuna Camera a distanza di almeno tre mesi, e prevede che, se la seconda votazione non raggiunge la maggioranza dei due terzi, possa essere chiesto un referendum confermativo. A custodire il rispetto della Costituzione è la Corte costituzionale, che ha iniziato a funzionare nel 1956 e che può dichiarare illegittime le leggi contrarie ai principi costituzionali. Alcune parti non possono essere modificate nemmeno con la procedura aggravata, come la forma repubblicana dello Stato. Nel corso dei decenni la Costituzione è stata modificata più volte, spesso in modo puntuale. Nel 2001 fu riformato il Titolo V sulle Regioni e sugli enti locali, nel 2012 fu introdotto il principio del pareggio di bilancio, nel 2020 un referendum confermò la riduzione del numero dei parlamentari e nel 2022 la tutela dell'ambiente, della biodiversità e degli ecosistemi, anche nell'interesse delle future generazioni, fu aggiunta all'articolo 9. Alcuni tentativi di riforma più ampi non sono invece andati a buon fine: nel 2006 e nel 2016 gli elettori respinsero in referendum due vaste riforme, a dimostrazione che le modifiche della Costituzione richiedono un consenso difficile da ottenere. Il dibattito sull'opportunità di cambiare ulteriormente la Costituzione divide giuristi e forze politiche. Alcuni ritengono che l'impianto del 1948 sia ancora attuale e che i problemi del paese dipendano più dall'applicazione delle norme che dal loro contenuto, e vedono nella rigidità costituzionale una protezione contro le maggioranze occasionali. Altri sostengono che il funzionamento delle istituzioni vada aggiornato, per rendere più rapidi i processi decisionali e più chiare le responsabilità, e indicano come esempi il superamento del bicameralismo paritario, il rafforzamento dell'esecutivo o una diversa forma di elezione del vertice dello Stato. Entrambe le posizioni possono richiamarsi alle ragioni della stabilità e della democrazia, e per questo è utile distinguere tra i principi fondamentali, considerati da molti intoccabili, e le norme sull'organizzazione dei poteri, più facilmente discutibili. Nonostante le differenze di valutazione, esiste un ampio riconoscimento del ruolo svolto dalla Costituzione come patto di convivenza civile, che ha permesso a un paese attraversato da profonde divisioni di costruire istituzioni stabili. Il suo valore non risiede soltanto nel testo, ma nella cultura democratica che gli italiani hanno saputo sviluppare intorno a esso, nelle scuole, nei tribunali, nelle piazze e nel lavoro quotidiano di chi amministra la cosa pubblica. Conoscere la Costituzione, quindi, non è un esercizio riservato ai giuristi, ma un modo per comprendere i diritti di cui si gode e i doveri che si è chiamati a rispettare. Se i cittadini restano consapevoli di tali diritti e doveri, la Costituzione potrà continuare a essere non un reperto da museo, ma uno strumento vivo, capace di adattarsi ai cambiamenti senza perdere la sua ispirazione originaria.

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