L'Europa e l'Italia

Il rapporto fra l'Italia e l'Unione Europea costituisce un capitolo denso di passione, attese, rivendicazioni e delusioni reciproche. Come è ben noto, la nostra Repubblica fu, sin dall'inizio, fra i sei Paesi fondatori della Comunità Europea del Carbone e dell'Acciaio, istituita nel 1951, e fu la stessa Italia a ospitare, nel marzo del 1957, la firma dei Trattati di Roma, atto costitutivo della Comunità Economica Europea. Da allora, la partecipazione italiana al processo di integrazione ha attraversato fasi entusiastiche e momenti di ripensamento, ma non è mai stata messa in discussione nel suo nucleo essenziale. Per quanto concerne la Prima Repubblica, l'europeismo rappresentò un elemento identitario quasi indiscusso. Statisti come Alcide De Gasperi, primo presidente del Consiglio democristiano, e più tardi Altiero Spinelli, autore del Manifesto di Ventotene, incarnarono due anime complementari: la prima pragmatica, ancorata alla cornice atlantica; la seconda federalista, orientata a una piena cessione di sovranità. In virtù di tale consenso trasversale, l'Italia sostenne con convinzione l'allargamento, il Sistema Monetario Europeo e, infine, il passaggio all'euro, concretizzatosi nel 2002 con l'introduzione della moneta unica. Ad ogni modo, è dagli anni Novanta che il rapporto ha conosciuto le sue più profonde tensioni. Il rispetto dei parametri di Maastricht — deficit al di sotto del tre per cento del PIL e debito pubblico entro il sessanta per cento — impose alle finanze italiane sacrifici considerevoli, accompagnati da privatizzazioni e riforme strutturali. Alla luce di tali sforzi, l'Italia riuscì ad entrare nell'euro fin dalla prima ondata, scongiurando il rischio di restare ai margini del nucleo decisionale europeo. Il prezzo politico, tuttavia, fu non indifferente: dalla seconda metà degli anni Duemila, crescenti correnti di opinione iniziarono a identificare Bruxelles con austerità, rigore e perdita di sovranità. A tal proposito, la crisi dei debiti sovrani del 2011 segnò uno spartiacque. Il celebre spread — il differenziale tra rendimenti italiani e tedeschi — superò i cinquecento punti base, mettendo a rischio la stabilità dell'intera area euro. La caduta del governo Berlusconi e l'arrivo a Palazzo Chigi di Mario Monti, ex commissario europeo, rappresentarono il simbolo più evidente del legame fra Italia ed Europa: nel bene perché l'Italia era inseparabile dall'architettura comunitaria; nel male perché, agli occhi di molti cittadini, le scelte venivano dettate da tecnocrazie distanti dal popolo. Nondimeno, il successivo decennio ha visto l'Europa trasformarsi profondamente. La Brexit, approvata dai cittadini britannici nel giugno del 2016, fu vissuta dall'Italia come una lezione ambivalente: da un lato, essa svelò la fragilità potenziale dell'Unione; dall'altro, dimostrò che uscire dall'Europa poteva rivelarsi ben più oneroso di quanto la propaganda euroscettica lasciasse intendere. In virtù di tale esperienza, molti movimenti italiani che in passato flirtavano con l'idea di un'uscita dalla moneta unica rimodularono i propri programmi, pur mantenendo toni critici. Alla luce della pandemia da Covid-19, il rapporto fra Roma e Bruxelles conobbe una svolta storica. L'Unione Europea, superando tabù fino ad allora ritenuti invalicabili, lanciò il programma Next Generation EU, fondato sull'emissione di debito comune per oltre settecentocinquanta miliardi di euro. L'Italia, in quanto Paese più colpito dalla prima ondata pandemica e gravato dal più elevato debito pubblico, fu destinataria della quota più consistente: circa centonovantaquattro miliardi fra prestiti e sovvenzioni. Tale intervento, ribattezzato in Italia PNRR, ha rappresentato al tempo stesso un'opportunità straordinaria e un banco di prova della capacità amministrativa del Paese. Per quanto concerne il dibattito interno, la questione europea resta trasversale agli schieramenti politici. All'interno del centrodestra convivono anime euroscettiche e posizioni atlantiste di stampo tradizionale; il centrosinistra ha fatto dell'europeismo una bandiera, pur rivendicando una riforma dei trattati in senso più solidale; i Cinque Stelle sono evoluti da posizioni iniziali ostili verso un europeismo pragmatico. A tale riguardo, nessun partito di peso propone oggi concretamente l'uscita dall'euro, pur con retoriche talvolta accese. A tal proposito, alcuni nodi strutturali restano irrisolti. La politica migratoria comune è ancora frammentaria; la difesa europea, invocata soprattutto dopo l'invasione russa dell'Ucraina, procede per singole iniziative; la governance economica dell'eurozona, ridisegnata con il Meccanismo Europeo di Stabilità e l'Unione Bancaria, appare incompleta. L'Italia, in virtù della propria centralità geopolitica nel Mediterraneo, sostiene da tempo l'esigenza di un rafforzamento delle politiche comuni, ma si scontra con le riserve dei Paesi del Nord, tradizionalmente più refrattari alla condivisione del debito. Nondimeno, la dimensione culturale del legame fra Italia ed Europa è profondissima. Le università italiane partecipano con convinzione al programma Erasmus, che ha già coinvolto oltre un milione e mezzo di studenti italiani; il turismo intraeuropeo rappresenta una voce decisiva del bilancio commerciale; i flussi di lavoratori mobili ai sensi dei trattati intrecciano le economie locali di Milano, Berlino, Madrid e Parigi. Per quanto concerne la cultura alta, la partecipazione italiana ai finanziamenti di Horizon e di Creative Europe testimonia una dipendenza strutturale e reciproca. Alla luce di quanto esposto, non è azzardato affermare che l'Europa rappresenti, per l'Italia, una dimensione costitutiva e non meramente opzionale. Gli euroscetticismi, pur presenti, sembrano destinati a esprimersi in forme di rinegoziazione piuttosto che in progetti di uscita. Al contempo, l'Unione è chiamata a riconoscere le specificità dei Paesi del Sud, a superare asimmetrie storiche e a costruire un modello più inclusivo di governance. La posta in gioco non è soltanto economica, ma culturale e valoriale: il futuro del continente si misura sulla capacità dei suoi popoli di riconoscersi in una narrazione condivisa. In conclusione, Italia ed Europa rappresentano oggi due facce di una medesima medaglia. Separarle significherebbe impoverire entrambe; tenerle insieme con visione politica significa, al contrario, offrire un contributo decisivo alla costruzione di una comunità europea più giusta, più autorevole e più aperta al mondo.